Gombák is szabályozzák az esőerdők fajgazdagságát
Egy új tanulmány szerint a gyakran kártevőknek tartott gombák létfontosságú szerepet játszanak az esőerdők biodiverzitásának szabályozásában.
Az Oxfordi egyetem vezette kutatócsapat kimutatta, a gombák azzal, hogy a domináns fajokat saját sikerük áldozatává teszik, szabályozni tudják az esőerdőkben a fajok változatosságát. A tanulmány egy ökológiai hipotézisen alapszik. A Janzen-Connell-elmélet szerint, ahogy egy növényfaj populációja növekszik, úgy nő specializálódott kártevőinek száma is. Ezek a kártevők pedig a domináns növények egyedszámának szabályozásával helyet adnak más fajoknak.
A növényvilágban a szoros rokonok nem számítanak éppenséggel jó szomszédoknak – magyarázza Owen Lewis, a vizsgálat vezetője. „Ugyanazon faj egyedei közelében növekvő csemeték nagyobb valószínűséggel pusztulnak el, és most már tudjuk, miért. Régóta gyanítottuk, hogy a talaj valamilyen aspektusa felelhet ezért, most pedig kiderült, a gombák fontos szerepet játszanak a pusztulásban. Megdöbbentő, hogy mikroszkopikus gombák ilyen markáns hatással legyenek az egész esőerdőre” – magyarázza.
A Nature folyóiratban publikált tanulmány során a belize-i Chiquibul Erdei Rezervátumban 36 mintagyűjtő állomás melegágyait vették szemügyre. A parcellákat hetente vízzel, rovar- vagy gombairtóval kezelték 17 hónapon át. Kiderült, hogy a gombairtó jelentős következménnyel járt a diverzitásra nézve, 16 százalékkal csökkentette a fajgazdagságot. Míg a rovarirtó befolyásolta a túlélő fajok összetételét, a diverzitás egészére nézve nem volt hatással.
Rob Freckleton, a vizsgálat társszerzője szerint arra számítottak, hogy a gombák és rovarok eltávolítása hatással lesz a fafajokra. „Váratlanul ért minket, hogy a gomba eltávolítása befolyásolta a diverzitást, ám a rovaroké nem” – magyarázza.
A kutatók azt gyanították, hogy gombaszerű mikroorganizmusok – avagy moszatgombák – is szerepet játszhatnak az esőerdők fajgazdagságának szabályozásában, most viszont ez már valószínűtlennek tűnik.
„A moszatgombák hatékony kórokozók, a magvak és magoncok rothadását válthatják ki. Annak kiderítésére, játszanak-e szerepet a biológiai sokféleség szabályozásában, a moszatgombák ellen védő szerrel is kezeltünk egy parcellát. Kiderült, annak nem volt jelentős hatása a túlélő fajok számára, ami azt sugallja, hogy az igazi gombák, nem pedig a moszatgombák felelősek az esőerdők fajgazdagságának szabályozásáért” – teszi hozzá.
Mindez megmagyarázhatja, a trópusi esőerdők miért jóval változatosabbak a mérsékelt égövi erdőségeknél.
(hirado.hu)
